Somló, la butte volcanique aux blancs de légende

Un volcan, un vin

Somló est un « mont témoin » : le bouchon de basalte d'un ancien volcan, épargné par l'érosion qui a rasé la plaine alentour. Sur ses pentes, environ 500 hectares de vignes — la plus petite des 22 régions du pays, présentées sur la page vins de Hongrie — plantées uniquement en blanc : juhfark, olaszrizling, furmint et hárslevelű. Le sol volcanique donne des vins salins, fumés, presque austères dans leur jeunesse, qui demandent trois à cinq ans de garde pour s'ouvrir. Le juhfark (« queue de brebis », d'après la forme de sa grappe) est la signature du lieu : ce cépage rare, quasi disparu ailleurs, produit ici un blanc tendu et minéral qui n'a pas d'équivalent dans le pays — le cousin de plaine des volcans du Badacsony, en plus radical.

Le « vin des noces de nuit »

La légende a fait la fortune du juhfark : bu le soir des noces, il garantirait la conception d'un garçon. Les Habsbourg eux-mêmes, dit-on, en faisaient servir aux jeunes mariées de la cour — d'où le surnom de nászéjszakák bora, « vin des nuits de noces ». Au-delà du folklore, Somló fut longtemps un vignoble d'abbayes et d'aristocrates, réputé aussi comme vin de convalescence ; les moines bénédictins de Pannonhalma y possèdent d'ailleurs toujours des vignes. Après la quasi-disparition de l'époque communiste, la butte revit depuis les années 2000 grâce à une poignée de domaines exigeants.

Domaines et pressoirs à visiter

Le plus visible est Kreinbacher, au pied sud de la butte : le domaine a fait de Somló une terre de pezsgő, des effervescents de méthode traditionnelle à base de furmint plusieurs fois primés, servis dans un chai contemporain avec hôtel et restaurant ; comptez 6 000 à 12 000 Ft (15 à 31 €) la dégustation commentée. Tornai, plus grande cave familiale de la colline, reçoit tous les jours en saison autour de 4 000 à 8 000 Ft (10 à 21 €) les 5 vins. La Somlói Apátsági Pince, propriété de l'archabbaye de Pannonhalma, et le petit domaine artisanal Kolonics, référence des amateurs de juhfark, ouvrent sur rendez-vous — écrivez deux ou trois jours avant, les pressoirs n'ont pas d'horaires fixes. Beaucoup de parcelles restent l'affaire de familles qui vinifient dans les maisonnettes de pierre disséminées sur la pente, portes ouvertes au hasard des week-ends.

La randonnée entre les pressoirs

La butte se parcourt à pied en une demi-journée : un chemin circulaire (environ 6 km) fait le tour à mi-pente entre vignes et celliers, et un sentier balisé grimpe au sommet par la chapelle Saint-Marguerite, la tour-belvédère Szent István — vue sur toute la plaine jusqu'au Balaton par temps clair — et les ruines du château de Somló, forteresse du XIVe siècle. Montée raide mais courte, chaussures fermées conseillées sur le basalte. Côté logistique : pas de gare au pied de la colline ; en voiture, comptez 1 h 50 depuis Budapest par la route 8, 40 minutes depuis Veszprém, et un conducteur sobre — tolérance zéro en Hongrie. Somló se glisse parfaitement entre le lac Balaton et l'ouest du pays, et complète le grand chelem volcanique hongrois entamé à Tokaj.