Le Parlement de Budapest

Un palais pour le millénaire hongrois

Quand la Hongrie prépare, dans les années 1880, le millénaire de la conquête magyare de 896, elle veut un parlement à la mesure de ses ambitions au sein de l'Autriche-Hongrie. Le concours est remporté par Imre Steindl, qui dessine un édifice néogothique inspiré de Westminster, posé directement sur la rive de Pest. Le chantier dure de 1885 à 1904 et mobilise environ mille ouvriers, 40 millions de briques et près de 40 kg d'or pour les décors intérieurs. La coupole culmine à 96 mètres — un chiffre choisi en écho à l'an 896, et que seule la basilique Saint-Étienne égale : aucun bâtiment de Budapest n'a le droit de les dépasser.

L'édifice reste le siège de l'Assemblée nationale : on ne le visite donc qu'en visite guidée, et certaines salles ferment les jours de session.

La visite et la Sainte Couronne

Le parcours guidé dure environ 45 minutes. Il passe par le grand escalier d'honneur aux fresques dorées, l'ancienne salle de la Chambre haute (jumelle de l'hémicycle encore en service) et la salle sous la coupole, où est exposée depuis 2000 la Sainte Couronne de Hongrie, gardée jour et nuit par deux soldats. Cette couronne à la croix penchée, attribuée par la tradition au roi saint Étienne, a couronné une cinquantaine de rois : c'est l'objet le plus vénéré du pays. Les photos sont autorisées partout, sauf précisément dans la salle de la Couronne.

Des visites en français sont proposées presque tous les jours, généralement en début d'après-midi ; elles partent vite en haute saison. À défaut, les visites en anglais sont plus nombreuses.

Billets : réservez en ligne

Les billets s'achètent sur la billetterie officielle jegymester.hu (rubrique Parliament Visit). Comptez environ 10 000 Ft (26 €) pour les citoyens de l'EEE et environ 20 000 Ft (51 €) pour les autres visiteurs, sur présentation d'une pièce d'identité ; demi-tarif pour les 6-24 ans de l'UE, gratuit sous 6 ans. Réservez plusieurs jours à l'avance pour un créneau en français, une semaine ou plus en été. Le centre des visiteurs, enterré au nord de la place Kossuth, vend les places restantes du jour, mais les files y sont longues dès le milieu de matinée. Arrivez 15 minutes avant l'heure imprimée : le contrôle de sécurité est systématique, et les sacs volumineux doivent être laissés à la consigne gratuite du centre des visiteurs. Le billet donne aussi accès au petit musée souterrain du centre, le Lapidarium, qui expose sculptures d'origine et maquettes du chantier.

Accès et alentours

Le Parlement se dresse sur la place Kossuth (Kossuth Lajos tér), desservie par la ligne M2 du métro et par le tramway 2, qui longe le Danube. À 300 mètres en aval, le mémorial des Chaussures au bord du Danube honore les Juifs fusillés sur la berge en 1944-1945 — un prolongement naturel avant de rejoindre le quartier juif. La façade est encore plus spectaculaire depuis l'autre rive, au niveau du bastion des Pêcheurs, ou depuis l'eau : les croisières du soir passent au pied du bâtiment illuminé, son meilleur profil. La relève de la garde devant l'entrée principale a lieu toutes les heures en journée, avec une cérémonie plus étoffée à midi.